イギリスには、おしゃれな書店が各地にあります。本好きな人はもちろんですが、ちょっと特別な文房具やその土地にちなんだおみやげ探し、街歩きの休憩としてもおすすめです。
海外の書店で、その土地ならではの文化や魅力を感じるって、素敵だと思いませんか？
目次
ネット社会だからこそ書店は特別な場所に
読書の秋になりました。スマートフォンや動画配信などの普及により、本を読むことや、書店に足を運ぶ機会が少なくなってしまったという人も多いかもしれません。そんな時代だからこそ、日本だけでなく世界中で、紙の本に囲まれた「書店」という存在が特別な場所になりつつあると筆者は感じています。
訪れた土地で「書店に足を運ぶ」ことで、その土地ならではの素敵な時間を過ごせることでしょう。今回は、イギリス・オックスフォードにある老舗書店2軒と、新しいタイプの書店1軒をご紹介します。
創業200年近い老舗ブラックウェルスブックストア
オックスフォードに古くからある老舗ブラックウェルスは、ブラックウェルス家が1846年に創業した歴史ある書店です。現在の店構えも100年以上ほとんど変わっていない昔のままだそうです。数多くの映画やドラマのロケ地としても知られ、もはや観光地ともいえるほどの人気書店です。
ノリントンルームと呼ばれるこの半地下の巨大なフロアは、かつてはその広さでギネス記録を持っていたほどです。学術書を多く扱っており、図書館のように机なども備えられています。
本に限らず、カードや文房具などもそろっています。すでにクリスマスカードが多数並んでいました。
日本では文房具にこだわる人が多く、専門店も充実していますが、イギリスでは文房具を多く扱うお店が比較的少ないため、書店で手に入る質の良い手帳やノート、ペンなどはちょっと特別感があります。
一番目立つところには、やはり人気のペーパーバック（文庫本）の小説が並びます。イギリスでは日本の作家が大人気で、「日本コーナー」というわけではなく一般の小説コーナーに、柚木麻子さんの『バター』や雨穴さんの『変な絵』などが平積みされていました。
書店の多くがオリジナルのエコバッグを販売しています。丈夫なキャンバス地にオックスフォード大学のカラーでもある濃紺のプリントが施されており、品があって毎日使っている地元の大学生をよく見かけるほど人気です。
大型書店にはカフェが併設されていることも多く、購入した本を広げて自分の時間を楽しんでいる人も多くいました。
Blackwell's Bookshop
- 所在地：48-51 Broad St, Oxford OX1 3BQ
- 公式サイト：Blackwell's
全国展開されているウォーターストーンズ
ウォーターストーンズは1982年創業で、イギリス全土に約300店舗を展開する有名な大手書店チェーンです。どの街を訪れても、ほぼ必ず1軒は見かけるほど親しまれています。
「本（印刷物）の販売だけにとどまらない」という生き残りをかけた戦略からか、他ではなかなか見かけないユニークな商品も取り扱っています。
なかでもウォーターストーンズ全店で力を入れているのが「ご当地もの」のコーナー。その土地が舞台となっている作品や地元出身の偉人に関する本を集めた展開は、旅行者にとっても非常に興味深く楽しめます。
パズルやゲームなども扱っており、モノポリーのオックスフォード版や、オックスフォードがモチーフになったジグソーパズルなど、おみやげやプレゼントにも最適なものが多くあります。
ご当地ものの小物やお土産も豊富にそろいます。
また、こちらでも素敵な文房具、とくに日本人にも人気のウィリアム・モリス柄の小物が多く扱われていました。
イギリスでは本を自由に割引販売することが認められているため、「Buy 1, get 1 half price（1冊買うと2冊目は半額）」といったお買い得コーナーもあります。旅の思い出として、好きな日本の作品の翻訳版などを探すのも楽しいかもしれません。
Waterstones Oxford
- 所在地：22 Queen St, Oxford OX1 1EP
- 公式サイト：Waterstones
新しいタイプのカフェと書店の合体版 ガルプ・フィクション
ここ数年、イギリスで見かけるようになったカフェと書店が一体となった店がオックスフォードのマーケット内にあります。書店としてはかなり小さいため「本を購入する」というよりは、リラックスするために訪れる書店兼カフェといった雰囲気です。
置いてある本も人気の小説やレシピ本など気軽に手に取れるものが多く、本を購入すると飲み物がサービスでついてきて、カフェスペースで読書しながらくつろぐことができます。
本を買わずに、純粋にカフェとして利用するのもありです。大人数でにぎやかに楽しむというよりは、少人数のグループやおひとりで訪れた人が静かにくつろいでいるのが印象的です。
Gulp Fiction
- 所在地：Unit 28, 29 Covered Market, Oxford OX1 3DU イギリス
- 公式サイト：Gulp Fiction
旅先での新しい時間の過ごし方としておすすめしたい「書店巡り」
初めて訪れた旅先で書店巡りをしてみると、その土地ならではのインテリアや文化に触れられ、より素敵な時間が過ごせると思います。ぜひ次の旅行のプランに加えてみてはいかがでしょうか。
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ちき
- イギリス、オックスフォードにイギリス人の夫と４歳の男の子と暮らしています。好きなことは、見晴らしのよいところ、ワイン、マーケット（蚤の市）散策。
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