＜至福体験＞静岡高級日本茶ボトリングティーと日本橋ゆかり創作和食のペアリングについて

皆さんこんにちは、たびこふれライターのえいたです。

今回はボトル1本が数千円から1万円以上もする日本茶の高級ボトリングティーの試飲と創作和食とのペアリングの試飲・試食会がありましたので参加してきました。

最近は料理とワイン、日本酒などのペアリングがワイナリーや酒蔵で盛んに行われていますが、お茶と料理のペアリングもあるのだと初めて知りました。

私はお酒を飲めるので感じていませんでしたが、お酒を飲めない方にとってこれは大きなインパクトがある出来事ではないかと思いました。

高級ボトリングティーとは

ボトリングティーという言葉を検索すると

ボトリングティーとは、茶葉とお水を特殊な技術によって低温抽出し、低温殺菌したボトルに閉じ込めた液体状の高級茶のことを言います。

という検索結果が表示されます。

私たちは日常、何気なくお茶を飲んでいます。最近はペットボトルのお茶が出回っていますので急須がなくても気軽にお茶を飲める環境にあると思います。

そのようなお茶と一線を画したのがボトリングティーで、日本茶鑑定士が厳しい目で厳選した茶葉を手間暇かけて抽出し、高級茶葉のもつ味わいをそのまま感じるようにした特別なお茶がボトリングティーなのです。

5種類のボトリングティーを試飲してみた

ひとつずつの香りを確認し少量を口に含んで味覚や口の中から鼻に抜ける香りなどを確かめてゆきます。

それぞれ、香り、味、甘み、うま味などの違いがはっきり分かりました。自分の味覚や好みに合うものも分かってきて飲み比べが楽しくなってきました。

次は料理と一緒に口に含みます。単体で口にした時と違う味わいがあるのが分かりました。

料理を飲み込んだ後の口直しにもなりました。

ワインや日本酒が料理ごとに種類を変えて最適な組み合わせを選ぶように、お酒が飲めない人にとってこのお茶と料理の組み合わせは大いにアリなのではないかと思いました。

グラスに5種類のシールが貼ってあります。シールの意味は、写真の左から順に以下解説しています。

白色：NIROKU（二六）

原料茶葉に幻の品種と言われた「いずみ」を使用

赤い色のお茶で和紅茶です。ウーロン茶と紅茶の中間くらいの印象で、柑橘系のフルーツのような爽やかな印象でした。

赤色：KOUSHUN（香駿）

全国緑茶コンテスト2019で最高金賞を受賞したそうです。

静岡県の日本茶づくりの第一人者が手掛けた「香駿」を使用

単体で味わった時と、料理と一緒に口に含んだ時の「味変」が印象的なお茶でした。料理と合体した時の香りや味の感度が格段に上がった気がしました。

緑色：IBUKI（息吹）

自社茶園で20年以上の開発期間をかけた「金谷いぶき」茶葉を使用

5種類試飲したボトリングティーの中で一番インパクトがあり、濃厚な玉露を飲んでいるようでした。

今回いただいた5種類の中で一番販売価格の高いお茶でした。

青色：楽淹（RAKUEN）

やぶきた種とインド系茶葉を掛け合わせた静岡県産の超希少品種「藤かおり」をベースにしたお茶。

一口含んだ時の香りや味の広がりが想像を超えていました。

黄色：WARISHI2022 本山（藁科・横峯摩利支）

幻のお茶と呼ばれていた超希少品種「摩利支」を使用。絶滅の品種を地元有志が復活させたというストーリーがあります。安定したおいしさでした。

【今回試飲をしたボトリングティーの情報一覧】

公式サイト：丸七製茶
公式サイト：カネス製茶

なぜ、瓶（ボトル）なのか、ペットボトルではダメなのか

高級なワインやウイスキー、日本酒はボトルの意匠や化粧箱、それを入れる包装紙や手提げバッグまで細部にこだわっています。それを手に取ってから口にするまでの満足感を一体的に考えられているからです。

ボトリングティーもまさにそれと同じで、未体験の日本茶を味わうために「お茶は安く飲むもの」という概念を壊していくために本物の日本茶に相応しいパッケージでより魅力が伝わるようコンセプトを体現させたかったそうです。

また実用面でいうと、ペットボトルはどんなに密封してもわずかな空気を通したり光を通すので品質が変わってしまうのだそうです。ペットボトルのお茶は原材料の記載を見ると茶葉と水の他にビタミンCが添加されているのが分かります。また海外で飲むペットボトルの日本茶は砂糖が入っているものがほとんどです。ビタミンCも砂糖も品質保持のために添加されています。

それに引き換え、ガラスの瓶は密閉性が高く空気を通さないため品質保持に優れています。また、匂い移りの心配もないので中身本来の美味しさが伝わり、そのまま味わうことがでるのだそうです。

そもそもペットボトルは高級感がないですよね。