村治さんとマドリッドのつながりも、敬愛する作曲家ロドリーゴさん抜きには語れません。初めて訪れたのは留学のためパリに滞在していた時のこと。アルバム『パストラル』を聴いたロドリーゴさん本人から、パリの村治さんのもとに手紙が届いたそう。「パリから、封筒に書かれたマドリッドの住所を訪ね、ロドリーゴさんの目の前で数曲を演奏するという夢のような機会をいただきました」その時は数日でパリに戻り、留学を終えて帰国した数年後にも、ロドリーゴさんの名曲『アランフェス協奏曲』を村治さんがアランフェス宮殿で演奏するDVD制作の前後3カ月間、マドリッドに滞在。既にロドリーゴさん本人は没していましたが、そのご家族に会いに行ったのだとか。「『人生を楽しみなさい。たまにはギターを忘れてもいいのよ』。ロドリーゴの娘・セシリアさんのこの言葉に、ずっとギター一筋だった私は肩の力が抜けたように感じました」この言葉をもとに、マドリッドで自分の殻を破れたといいます。こうした経験を経た後、村治さんの奏でるギターの音が以前より柔らかくなったとも評されました。「マドリッドは建物の直線美が印象的。端正な宮殿の佇まいにも気持ちがスキッとするようでした」その後、数年間、毎年3～4カ月はマドリッドで暮らす生活を続けたこともあるそう。その時のマドリッドでの暮らしや、マドリッドを起点にスペイン各地を旅したエピソードを次回以降もご紹介していきます。