＜TOP画像： 9月中旬撮影＞

だれもが一生に一度は見たいと願うオーロラ！カナダのイエローナイフやノルウェー、フィンランドなどが有名ですよね。

そして、アイスランドもオーロラ大国！しかもアイスランドは国全体がオーロラベルトの中にすっぽりと入っているという世界でも唯一無二の国で、遠くに行かずとも"お手軽に"オーロラを見ることができる場所なのです。

今回はオーロラ特集としてアイスランドでオーロラを見つけるための方法を紹介していきたいと思います。オーロラを見にアイスランドを旅行される予定の方は必読です！

目次

• オーロラを見るための必須条件
• なぜオーロラは冬のイメージがあるの？
• なぜアイスランドがオーロラ旅行に良いのか？
• オーロラのベストシーズンは？
• オーロラに出会うために
• オーロラを見る場所とタイミング
• 終わりに

オーロラを見るための必須条件

簡潔に言うと、オーロラに出会うための必須条件は雲のない夜空、暗さ、そして太陽フレアの活動レベルです！

この3大条件を頭に入れてプランニングをするとオーロラに遭遇しやすくなります。

なぜオーロラは冬のイメージがあるの？

オーロラというと極寒の場所で見られるという印象がありますが、そもそもなぜオーロラは冬なのでしょうか？答えはシンプル、冬は日の長さが短く、暗いからです。

オーロラが見える範囲はおよそ65〜70度の緯度と言われており(※1)、この緯度になると夏は太陽がほぼ沈みません。暗くならないとオーロラを見つけることも難しいので冬がオーロラ鑑賞に最適という訳です。

※1:名古屋大学宇宙地球環境研究所　＞＞記事を参照

＜冬のアイスランドは日が短く、冬至には4時間ほどしか太陽が昇らない＞

なぜアイスランドがオーロラ旅行に良いのか？

前述したように、アイスランドは国全体がオーロラベルトに入っているためどこからでも見ることができます。言うなら首都レイキャヴィックのダウンタウンから気軽に見られるのです。

北欧やカナダなどの特定の極地に行かなくても、アイスランドの国全体が極地のようなものなのでアイスランドに到着するだけで見られるってすごいと思いませんか！

また、冬でもアイスランドではさまざまなデイツアーが催行されています。お昼ごろは他のツアーで自然を満喫し、夜にはオーロラに遭遇！なんてことも十分あり得ます。オーロラだけではない1日の使い方ができるのもアイスランドならではです。

＜11月に参加したアイスケーブツアー、冬はアイスケーブツアーもおすすめ！＞

オーロラのベストシーズンは？

アイスランドのオーロラシーズンは大体9月〜4月です。ただ、オーロラツアーと他の観光を合わせてしたい方は、12〜2月の真冬は日が短く天候が荒れやすい時期なのであまりおすすめはしません。

アイスランド在住者としてのベストシーズンは9〜11月、そして3月です。9月になると夜の10時頃には暗くなるので遅くまで起きていなくてもオーロラに遭遇するチャンスがあります。

最近(9月中旬)は天気が良い日が続いているのでほぼ毎日オーロラ観測ができています。

オーロラに出会うために

天気予報を確認

アイスランドの天気は変わりやすいので頻繁に天気予報をチェックしましょう。その際には 雲がかかっていないかもしっかりと確認。

公式サイト：アイスランド天気予報

オーロラ予報を確認

上記の天気予報サイトには先3日間のオーロラ予報も出ています。右上の0〜9までがオーロラの活動レベル。この日はレベル3です。緑で覆われているところが雲がかかっている場所、白い部分がクリアな空です。

またオーロラベルトのライブ情報やさらに詳しいオーロラ予報を取り扱っているこちらのウェブサイトもおすすめです。

公式サイト：オーロラ予報

外に出る！天気が良さそうでオーロラレベルを把握したら後は外に出て待つだけ！時にはパッと出てすぐ消えてしまう日もあるので本当にタイミングと運次第です。夜はかなり寒くなるのでしっかりと防寒対策をした上で外に出てくださいね。

オーロラを見る場所とタイミング

オーロラがよく見える場所はとにかく暗い場所です！首都レイキャヴィックでも観測はできますが、やはり明かりの少ない郊外に行くとさらに鮮明に見えます。とにかく暗いところに行きましょう。

オーロラが出現するタイミングは本当にさまざまで予測はほぼ不可能です。オーロラ予報では最大活動時間の予測も出ていますが、ちょくちょく外に出て自分の目で確認するしかありません。

深夜12時以降に活発になるときが多いと言うオーロラガイドもいますが、事実は不明です。

オーロラツアーは大体夜の9〜11時頃に行われていますが、ツアーの後に少し外に出て見てみると全く違うオーロラを見つけられるかもしれません。

終わりに

私が今までで一番感動したのは家の庭から見えたオーロラです。たまたま外に出て空を見上げると夜空一面にゆらめくオーロラが！夜の天体ショーとはうまく言ったもので、まさにその通り。

感動で言葉もなく泣きそうになりながらじっくりとその時間を味わいました。今年のオーロラシーズンも楽しみたいと思います。

アイスランドにオーロラ旅行に来る皆さんにも良いオーロラの巡り合わせがありますように。

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