【ロンドン動物園】コロナ時代の新しい楽しみ方

コロナウィルス感染予防のためのロックダウンも解除され、日常を取り戻し始めた2020年7月のロンドン。店舗や各種施設が制限付きで営業を再開するなか、さっそくロンドン動物園を訪れてみました。日々の状況の変化に伴い、営業形態は常に見直しされているため、この記事の掲載時にはすでにまったく異なる状態、ということもありえますが、2020年7月初旬の訪問記、ということでお届けします。

入場は完全予約制

現在ロンドン動物園を訪れるためには、まずは事前に入場券の予約を行わなければなりません。チケットの予約はオンラインのみ。現地で購入することはできません。現在は、入園可能な時間帯が2週間ごとのブロックで発表され、希望のスロットを選んで予約を行うという方法が取られています。

たとえば、一般の来園者なら、情報が解禁となった2週間のなかで、毎日午前（10時～14時入園）、午後（14時～17時入園）のいずれかのスロットから選択。各スロットの定員に達し次第、予約は締め切り、といった感じです。夏季の閉園時間は18時です。購入したチケットはEチケットとしてメールで送付されるので、印刷して持っていくか、スマートフォンで表示して入園します。

分かりやすくルート分けされた園内

入園する前から、園内でのルールを確認することができます。とにかく、周りの人との距離を保つこと、動物に触らないこと、手をきれいに保つこと、といった具合です。

園内では、ピンク、ブルー、オレンジの3色に色分けされたルートが設けられています。地面に表示された、色別の足跡マークに従っていくと、無駄なく、一方通行で、動物たちを見て回れるという仕組みです。

いたる所に「2メートルの距離を保つこと」のサインが。ちなみに、2メートルは、ライオン1頭分、ラマ2頭分、ナマケモノなら3匹分、とのこと！

屋内展示は閉鎖中

飼育員によるトークやデモンストレーションなどは、衛生面を考慮して、現在は休止になっています。爬虫類館、昆虫館などの屋内の展示も閉鎖中です。

こちらはピンクルートで見られるワオキツネザル。本来は半屋外のエリアの中を通過して、より近くで見ることができるのですが、現在はエリアの外側からのみの観賞になります。

オレンジルートにあるペンギンビーチでは、通常であれば、飼育員による餌やり時間のパフォーマンスがあるのですが、こちらもお休み中です。ただし、ペンギンたちには、今も変わらず、ガラス越しながらも結構近くで会うことができます。

同じくオレンジルートには、ライオンたちもいます。Land of the Lionsと呼ばれるライオンエリアは、もちろん大人気のエリア。いつもなら人が多く、ライオンの姿をよく見るにはひと苦労なのですが、今回は入場制限＆社会的距離を保つ制度のおかげで、普段より楽にライオンの雄姿を拝むことができました。これはブルールートのトラエリアでも同じでした。

その他、屋外の動物たちは、「指をかまれないよう注意！」という距離で見ることができます。