【フランス】コタンタン半島北端シェルブールと周辺の絶景スポット

フランス北西部、イギリス海峡に突き出たコタンタン半島は、豊かな自然に恵まれた地域です。半島先端の中心街シェルブールは、名画「シェルブールの雨傘」でその名を世界に知られていますが、実際に訪ねられた方は少ないのではないでしょうか？今回は、名前は知っていても未知なる港町シェルブールと、その周辺に位置する魅力的なスポットを3ヶ所ご案内します。

さあ、半島先端の旅に出かけましょう！

シェルブールの見どころ

美しいフランス語の響きを持つ街、シェルブール（Cherbourg）。現在の街の正式名称は、隣接町との統合を経て、シェルブール＝オクトヴィルです。海峡の対岸に英国を臨むこの港町は、古くから軍港、貿易港として栄えてきました。今でも、漁業、海軍施設、造船所が街の経済の中心です。

街の名を世界的に知らしめたのは、1963年のジャック・ドゥミ監督の映画「シェルブールの雨傘（La parapluie de Cherbourg）」。古い映画とはいえ、若きカトリーヌ・ドヌーヴを一躍有名にし、近年アカデミー受賞作「ラ・ラ・ランド」にもインスピレーションを与えているミュージカル先駆け時代の偉大な映画。ドゥミ監督の映画世界に魅せられて、現地を訪れる人は今も少なくないのです。

映画でヒロインの母が営む雨傘店は、手芸洋品店として現在も健在。映画タイトルが描かれた小さな店舗の傍の壁には、映画写真と説明が添付されています。このような場所は街に何箇所かあるので、それを探して歩くのも楽しい。シェルブールで素敵な雨傘を買いたい方は、大通りに大きな高級傘屋さんがあります。

劇場前の大広場ではマルシェが開かれていました。人々は気さくで、魚介類が安くて美味しいのは、レストランで確認済み。街の観光スポットは多くないのですが、暮らしやすそうな港町です。

そして、絶対見逃して欲しくない場所が、シテ・ド・ラ・メール（La Cité de la Mer）、海の都市と名付けられた海洋博物館です。かつての船舶ターミナルの跡地に造られたこの施設を、「水族館」と勘違いしていた私は、ここで度肝を抜かれてしまいました。水族館的な展示に加えて、ここでしか体験できない展示会場が2つあります。

第1は、フランス最大級の原子力潜水艦の展示。かつて仏海軍の最前線として深海に活躍していたルドゥタブル号（Le Redoutable）に乗船して、内部の隅々まで見学できるのです。ぎっしりとチューブや機械やパネルがひしめく底辺部、乗員の生活空間がわかる上部、更にはミサイルの配置位置まで、迷路のような艦内を体験できる唯一の場所です。

第2は、タイタニック号に関する展示。ジェームス・キャムロン監督が撮影した深海映像、乗船者の写真経歴、回収されたオフジェ。客船が氷山に衝突してから沈没まで発信し続けたSOS交信を通して、緊迫する現場を疑似体験するのは辛かった。

英国からニューヨークに向かったタイタニック号は、途中シェルブール港にも寄港。ターミナル跡地に作られたこの場所は、展示にふさわしい会場といえるでしょう。

フランスの最も美しい村　バルフルール

シェルブールから東に約30km車を走らせると、「フランスの最も美しい村」に登録されている港町バルフルール（Barfleur）に到着します。石造りの民家がひしめく小さな村は中世から、ノルマンディーと英国の歴史を目撃してきました。聖ニコラ教会の前の家には、20世紀はじめに新印象派画家ポール・シニャックが暮らし、バルフルール港の美しい風景を絵に残しています。

果て感たっぷり　アーグ岬の灯台

シェルブールから西方向へ30km進むと、そこはコタンタン半島の最先端、アーグ岬（La cap de la Hague）。車を停めて、草原地帯を下り小石海岸に出ると、海中の波間にアーグ灯台が見えます。海風の音しか聴こえてこない静寂の中、小さな灯台が寄せ返す波に打たれている姿は、最果て感たっぷり！足元の岩場に咲き誇る野生植物もとても美しく、まるで絵葉書の世界でした。