【台湾・苗栗】山あいの小さな集落「清安豆腐街」で食べる黒い豆腐

好き嫌いが真っ二つに分かれる、台湾のソウルフードといえば、何といっても臭豆腐ではないでしょうか？ひと口に臭豆腐と言っても、そのバリエーションはいろいろ。今回は、小さな豆腐ストリート「清安豆腐街」で食べた、黒豆腐をご紹介します！

いろいろな食文化が同居する「清安豆腐街」とは？

台湾の「豆腐街」といえば、新北市にある「深坑老街」を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、今回ご紹介する「清安豆腐街」は、苗栗県泰安郷の山あいにある小さな通りです。

このあたりには、泰雅族（タイヤル族）と客家人が多く暮らしていて、かつては「洗水坑」という名で親しまれていました。「洗水」とは、客家語で「清水」を表す言葉の発音で、現在の名前の由来となっています。近くを流れる「清水」が、おいしい豆腐を作るうえで、重要な役割を果たしていたことがうかがえます。

「清安豆腐街」は、名物の豆腐料理のお店以外にも、原住民料理や客家料理のお店や屋台が軒を連ねる通り。土日はとてもにぎやかで、コンパクトな通りながら、いろいろな食文化を、かいま見ることができます。

名物「黒豆腐」を食べてみる

「清安豆腐街」に来たからには、ぜひとも胃袋に収めておきたいのが黒豆腐。老街にある、その名も「黑皮臭豆腐」にやってきました。こちらは、一般的な白い臭豆腐と、黒い臭豆腐の両方が楽しめる「綜合臭豆腐/50元」。

「黑皮臭豆腐」という、この黒い豆腐は、思っていたよりも黒く、食べるのを躊躇ってしまいそうな見た目です。中国の一部の地域にのみ伝わる、この黒い臭豆腐には、なんと100年以上もの歴史があるのだそう。黒い色の秘密は、漬け汁に使われている数十種類の漢方薬によるもので、一般的な白い臭豆腐よりも、時間も手間もかけて作られています。

強烈な臭いを放つ臭豆腐ですが、揚げてあるので、食べるときはそれほど臭みを感じないという人も多いようです。この臭豆腐も同じで、発酵液や漢方の臭みはそれほどなく、白い臭豆腐と比べて、若干風味がことなるかな...と、そんな感じがしました。