魅力の宝庫。ローマ留学中、私が30回もヴァチカン市国へ行った理由

1年間のローマ留学中、私は合計30回以上もヴァチカン市国のサン・ピエトロ大聖堂および広場に足を運びました。サン・ピエトロ大聖堂は時間帯や天気とともに姿を変え、たとえカトリックではない私に対してでも、心を清め慰め、落ち着かせてくれました。

もちろん、美しい大聖堂や芸術作品だけが私を魅了したのではなく、えも言われぬ不思議な力があったのかなぁなんてことを考えています。

そんな不思議な魅力をもつヴァチカン市国、私がどんなときに訪れたくなったのか、当時の心境を元にご紹介いたします。また、ヴァチカンに行ったらしてみて欲しいことやオススメの時間帯、注目スポットについても合わせてご紹介します！

○○なとき、私はヴァチカン市国を訪ねました

ヴァチカン市国はカトリックの総本山。敬虔な教徒が足を運ぶ場所ということもありますが、人は何か思うことがあるとき、教会へ向かうのではないでしょうか。私は次の2つの気持ちになったとき、よくヴァチカンを訪ねました。

1.　考え事があるとき

悩みや考え事がある時、よくヴァチカンに足を運んでいた気がします。イタリアへの留学というのはそれほど簡単なものではなく、苦戦することも多かったのです。それは語学といった能力面によるものではなく、日本人としての部分によるものでした。

私は留学中、ずっとローマっ子内のコミュニティでほとんどの時間を過ごしていたため、大学で接してくれる優しいイタリア人たちと比べると、差別的な言動や思考に多く立ち会ってきました。

もちろん自分がその対象になったこともあり、「自分（日本人・人種）って何なんだろうな」などと思い悩むことも、他のイタリアに留学していた友人と比べて多かったのです。

別にヴァチカンを訪れたからといって、誰かが答えを与えてくれるわけではありません。それでもここにいると、なんとなーく自分が澄んだ気持ちで物事を見られるようになる気がしたのです。

2.　イライラしたとき

私が通っていたローマ大学の、ある授業でのこと。期末試験のプレゼンを3人グループで発表しなければならなかったのですが、議論が紛糾して全く先に進みません。

激しい主張の後いつも「何言ってるかわかんない。あいつも、もう意味わかんない！全部知らん！」となったときに、ふとヴァチカンを訪れたくなり、授業終了後、バスを乗り継いでそこへ向かいました。

サン・ピエトロ広場に入り、大聖堂を目の当たりにすると、「あー、今日もやっぱりここはすごいな。」という気分になってくるのを感じます。

聖堂のファサードに書いてあるラテン語を読んだり、広場をぐるりと囲む天使の数を数えたりと、たわいもない時間を過ごしているうちに、いつの間にかイライラする気持ちは晴れていました。

その後、「やっぱりヴァチカンに来てよかった」と思いながら、もう一つのイライラの特効薬であるジェラートを友達が働くジェラテリアで食べて、帰路についたのでした。

ヴァチカン市国へ行くたびに、私が見ていたもの

カトリックでもないのにこれだけヴァチカンが好きな私ですが、実はサン・ピエトロ大聖堂の中にはあまり入りません。理由は一つ。いつ来ても混んでいるから。平均3、40分ほど待たなければなりません。そんなに待っていたら気持ちも萎えてしまいます（笑）。

ですので、私がサン・ピエトロ広場で普段何をしていたのかについてもお話しましょう。

1.　ヴァチカン市国という「場」を楽しむ

これは最も大きい要素です。自分がヴァチカンにいること自体に思いを馳せる、ここを訪れる観光客に目を向ける。そして自分はなぜここにいるのか、観光客たちはなぜここにいるのか、そんな哲学チックなことをよく考えていた覚えがあります。

特に、人に目を向けるのはとても面白いもので、あくまでも観光地としてヴァチカンをとらえている人、崇高な聖地と見なしている人、そんなことは一切関係なく「ヴァチカンツアーに申し込まないか！列を並ばないで入れるぞ！」などとまくし立てるガイドのおっちゃんなど、ヴァチカンでなければできない人間観察の面白さが、そこにはありました。