こんにちは。皆さんはドバイと言ったらまず何を想像するでしょうか？砂漠に広がるラグジュアリーな摩天楼の国。アラブの石油王たちが優雅に暮らす光景・・・。

でも、そのドバイではほとんど石油は取れていないと聞いたらびっくりしませんか。7つの首長国で成り立つアラブ首長国連邦の中で、原油のほとんどはアブダビ首長国で採掘され、ドバイでの採掘量は実はほんのわずかなのです。

ドバイが発展した本当の理由は、貿易と観光。特に観光に関しては、世界一のものや世界唯一のものをたくさん作ることで世界の注目を浴び、見事に観光大国としての名を世に広めたのです。つまり世界一であることが、観光政策を進めるうえでとても重要だったのです。世界一巨大な国際空港をはじめ、世界一広いショッピングモール、世界最長の無人運転鉄道、世界一大きな人工島、世界一の水族館、噴水、花火・・・さらには世界一美しいと言われるスタバまで存在しています。

その中でも一番有名なのは世界一のタワー『ブルジュ・ハリファ』。全高828ｍ、160階建てという圧倒的な高さを誇り、ドバイの象徴的な建物として存在感を放っています。124階にある展望台『At the Top』は人気の観光スポットとして国内外から多くの観光客が押し寄せます。

展望台からの景色は圧巻です！ドバイの街並みが360度一望できて、遠くまで広がる砂漠の景色を眺めていると、砂漠の真ん中に突然発展した国であることを感じます。一般的に日本の展望台などは屋内のみですが、ここは外側に出ることも可能で、地上452ｍの風を体で感じることもできます。こちらの展望台、当日券はなんと400ディラハム(日本円で約1万2千円)という超高額！展望台価格としても世界一と言えるかもしれません。インターネットで前売り券を購入しておくと4千円弱になりますので、必ずそちらをゲットして訪れてくださいね。

文：南まい