ケアンズに野生のコアラはいないけれど、野生の○○なら結構います！

オーストラリアの動物というと、真っ先にコアラやカンガルーを思い浮かべる方が多いかと思いますが、コアラやカンガルーと同じくらい、または、ケアンズでは、それ以上に身近な動物がいるんです！

それが、ワニ・・・

ワニは動物園でももちろん見られますが、日常生活でも海や川でワニを見かけることはそんなに珍しくないことなのです。

泳いだり釣りをするときワニに気を付けよう

何気なく歩いているそのビーチにも野生のワニがいるかもしれません・・・

ケアンズのビーチや川では、上のような看板を見かけることがあります。

これはワニに気を付けるよう注意を喚起するための看板なんです。

水際から離れ、水の中に入らないようにしましょうね
ボートに乗る際はくれぐれも気を付けて
水際で魚を洗ったり、魚のごみを残さないようにしてくださいね
水際から離れたところでキャンプしてくださいね

と書いてあります。
こういった看板は、なにか特別人里離れたところにあるわけではなく、フツーに人が行き来する場所にもあるのですよ。

例えば、こちらは、ケアンズから車で1時間ほど離れたところにあるリゾート地、ポートダグラスの美しい風景。

ここもマングローブの林があって、地元の人はみんなワニがいることも知っていますが、気にする風でもなく、みなさんこの景色を楽しみながら、デッキで食事を楽しむ人々でこの日もにぎわっていました。

あるいは、みなさんが、日本からまず降り立つケアンズ空港の周りもマングローブの林になっており（日本からケアンズへの直行便は早朝に到着するので、到着時は真っ暗闇で、マングローブの林に気づかないかもしれません笑）、ワニも生息しています。

ワニが住宅地近くの川に出現して捕獲した、というようなニュースは珍しいことではなく、海が暖かくなるとワニも活動的になるので、注意が必要です。

せっかくだからワニを見におでかけ

ワニに注意することは大切ですが、やたらと怖がる必要はありません。

ケアンズの人もワニと共にフツーに暮らしていますから♪

こんなワニの歯のネックレスなどもお土産屋さんでよく見かけますしね（笑）。

ワニを怖がるより、せっかくですからケアンズでワニも見て帰りませんか♪

ワニを見られる動物園はいくつかありますが、ワニ専門の動物園もありますよ！

それがハートリーズクロコダイルアドベンチャーズ。ケアンズ市内からは車で45分ほどのところにあります。

ワニだけなく他の動物もいますが、メインはやっぱりワニ。ワニのジャンプが見られるクルーズやワニのショーも楽しめますし、コアラの抱っこ写真ならぬ、ワニの抱っこ写真はいかがでしょうか♪

ここハートリーズクロコダイルアドベンチャーズは、動物園としての機能だけでなく海水ワニの養殖場としての機能も併せ持ち、養殖ワニの持続可能な利用が野生のワニとその生息地の保護にどう貢献するのかを学ぶこともできます。