台湾第2の都市として、ますます注目の集まる台湾南部の街、高雄。捷運（MRT）やバス、公共レンタサイクルなど便利な交通手段が整備され、気軽にショッピングや観光を楽しむことができます。高雄では、台湾初となるライトレール（路面電車）、輕軌（チングェ）の運行が始まっています。現在は一部区間のみの運行ですが、試運転中の今なら無料で乗車することができます。高雄の街を眺めながらのんびりと進む輕軌に、さっそく乗ってきました。

十字に走るMRTを、ぐるりと囲むように建設が予定されている輕軌。ホームページ上の「路網圖」で「Ｃ」のアルファベットがふられている線が輕軌です。

輕軌ホーム―ページ　https://www.krtco.com.tw/Activity/LRT/LRTlink.aspx

現在は、籬仔內から高雄展覧館までの区間（地図上で緑の部分）で、運行が開始されています。捷運の凱旋駅に連結している輕軌の前鎮之星駅から、乗車してみました。車体は、高雄の象徴である水と緑をイメージしてデザインされたそうで、白地に緑のデザインです。

駅のホームに設置されている券売機でチケットを買うか、ホーム、もしくは車内にあるカードセンサーに、一卡通などのICカードをピッとして、料金を支払うシステムになっていますが、試運転期間中の今は無料なので、何もせずに乗車することができます。

扉は推しボタン式になっています。停車時にランプが点灯するので、下車したい場合はボタンを押します。

運行間隔は、10～15分に1本。ちなみに車内での飲食は禁止なので、ご注意を。

のんびりと街を駆け抜け、ショッピングモール夢時代のある夢時代駅までやってきました。観覧車がシンボルの夢時代。以前は最寄りのMRT駅から、バスかタクシーを使わないと少し遠い距離でしたが、輕軌でアクセスも楽チンになりました。

初めて輕軌に乗った今日は、その乗り方に戸惑う人が、私を含めまだまだたくさんいました。運行距離はまだ短いですが、街をぐるりと囲む線の出来上がりが、今から楽しみです。これからもますます熱くなる高雄に、目が離せませんね。