"愛のある国" SLOVENIA おとぎ話のような世界

▲ブレッド湖に浮かぶブレッド島　cFranci Ferjan / www.slovenia.info

"愛のある国" スロベニア。スロベニアはアルファベットで書くと"SLOVENIA"。実は、世界で唯一、国名の中に"LOVE"という文字が入るのです！

ブレッド湖

▲湖上に浮かぶブレッド島に建つ聖マリア教会　cFranci Ferjan / www.slovenia.info

スロベニアを代表する観光名所のブレッド湖は、「アルプスの瞳」と称され、ユリアンアルプスの山々に囲まれた透明度の高い湖です。その湖の中にあるのが、小さなブレッド島です。島へは手漕ぎボートで約20分で到着します。

cAle? Fevzer / www.slovenia.info

ボートを降りて、99段の階段を上ると、バロック様式の可愛らしい聖マリア教会があります。スロベニアの人たちにとって憧れのウェディングスポットなんだとか！ただし、結婚式を挙げるためには、新郎が新婦を抱えて99段の階段を上らなくてはならないんです！幸せになる前の大きな試練ですね...。教会の中には鐘を鳴らすための紐があり、3回鳴らすと願いが叶うという伝説があります。

ポストイナ鍾乳洞

▲ヨーロッパ最大の大きさを誇るポストイナ鍾乳洞　cMiha Krivic / www.slovenia.info

スロベニアの見所のもう一つは、ヨーロッパ最大、世界でも第3位の規模の「鍾乳洞の女王」と称されるポストイナ鍾乳洞です。スロベニアはカルスト地形の宝庫として知られていますが、その地中には発見されているものだけでも約1万もの鍾乳洞があり、特に美しいと言われる20ヶ所が観光用に開放されています。

トロッコ列車に乗って鍾乳洞内へ移動し、日本語対応のガイド解説を聞きながら鍾乳洞内をゆっくり見学することができます。

cArhiv Postojnske jame / www.slovenia.info

おとぎ話に出てきそうなメルヘンな世界が広がるスロベニア。ぜひ一度訪れてみたいですね。