公開日：
最終更新日：
【オーストラリア】アサートン高原で宝探し気分！ 触れて、撮って、驚いて─天然石のワンダーランド
ケアンズから車でおよそ1時間半、牧場や美しい湖、滝が点在するこのエリアは、のんびりドライブにぴったりの小旅行先ですが、その中に石好きにはたまらない場所があるんです。それが「Crystal Caves（クリスタル・ケーブス）」。
ここはただの博物館ではありません。世界中から集められた600点以上の鉱物や化石が、人工の洞窟の中に広がり、しかもほとんどの展示に直接触れることができる、とってもユニークな体験型ミュージアムなんです。
目次
入口からワクワク！石好きでなくても心をくすぐられる
まずは外観からすでに期待値が上がります。洞窟のようなエントランスから中に入ると、全長300平方メートルにわたるトンネルや洞窟風展示空間が続きます。
照明や音響の演出で、まるで鉱山探検に来たような気分に。大人はもちろん、子どもも冒険心をくすぐられること間違いなしです。
Crystal Cavesの誕生の背景には、創設者ルネー・ボワスヴァン（René Boissevain）氏の「運命の出会い」があります。
1963年、ノース・クイーンズランドのAgate Creekという場所で、ルネーは49キロもある巨大なメノウ（アゲート）を発見しました。
その瞬間から、彼の人生は一変。鉱物を探す「Fossicking（フォッシッキング）」に魅了され、世界中を旅して希少な石を集めるようになります
Crystal Cavesは、その情熱の結晶ともいえる場所。館内にはルネーの旅とコレクションの物語が随所にちりばめられており、興味深いです。
世界最大級！高さ3.27mのアメジストジオード
そしてCrystal Cavesのハイライトがこちら──高さ3.27m、重さ2.5トンのアメジストジオードです。
2007年にウルグアイで発見されたこのジオードは、当時「世界最大級」として話題になりました。内部には濃い紫色のアメジスト結晶がびっしりと敷き詰められ、その輝きはまるで夜空の星を閉じ込めたよう。
周囲にはローズクォーツが4トン分も敷き詰められ、足元からもほんのりピンクの光が反射します。しかも、この巨大ジオードに実際に触れることができるんです。
結晶のひんやりとした感触や、指先に伝わるざらりとした質感──写真では絶対に伝わらない感動を、手のひらで確かめてみてください。
人気の「ジオード割り体験」
展示を見るだけでは物足りない？ そんな方におすすめなのが、大人気アクティビティ「Crack a Geode（ジオード割り体験）」。
およそ4400万年前、火山活動によってできたガスのバブルが長い年月をかけて結晶化したジオード。
その石を自分で選び、専用石割器具で真っ二つに割ります。割れた瞬間に現れる、誰も見たことのない自分だけの結晶──これはもう、完全に宝探し気分です。
割ったジオードは鑑定書付きで持ち帰り可能。係りの方が、割ったジオードにどんな鉱物が含まれているか、鑑定書に記入してくれます。もし中に輝きがなかった場合は再挑戦できるのも嬉しいポイント。価格は30ドルからで、ツアー参加者には割引があります。
子どもも楽しめる仕掛けがいっぱい
Crystal Cavesは、ただの「鉱物マニア向け博物館」ではありません。館内はベビーカーや車椅子にも対応しており、小さな子どもでも安心して歩き回れます。
さらに、展示の多くは「触ってOK」。大人が夢中になって写真を撮っている間、子どもたちは宝探し気分で石を触りまくれるので、家族連れにも大人気。
見学の最後は、お楽しみのお土産コーナー！
小さなアメジストのかけらから、本格的なクリスタルジュエリーまで幅広い品揃えでさまざまな原石も販売されています。
手のひらサイズの可愛い石なら、数ドルから購入できるので、旅の記念や子どものお土産にもぴったりです。
石好きならもちろん、普段あまり鉱物に興味がない人でも、その美しさとスケールに魅了されるはずです。アサートン高原を訪れる際は、ぜひ立ち寄ってみてください。あなたもきっと、ルネーのように「石の虜」になるかもしれません。
Crystal Caves（クリスタル・ケーブス）
- 住所：69 Main St, Atherton QLD 4883
- 電話：+61 7 4091 2365
- 営業時間：月〜土曜 9:00〜17:00、日曜 10:00〜15:00
- 定休日：クリスマス
- 入場料：大人AUD25、子どもAUD12.50（体験は別料金）
- 公式サイト：クリスタル・ケーブス
関連記事
Rankingオセアニア記事ランキング
-
キャノン美佳
- オーストラリア在住。AUのナチュラルコスメやスーパーフードにはまり、ウェブショップ「おうちスパ」を運営。素敵なケアンズ情報をお届けします。
Pick upピックアップ特集
人気のワード
たびこふれ公式アカウント
旬な情報を更新中！
