【アメリカ】コミュニティー規模から西海岸最大のイベントに発展！歴史ある「ストロベリーフェスティバル」に行こう！

＜トップ画像：Photo: Natasha Skov / Unsplash＞

春から初夏にかけて、カリフォルニアではストロベリーが最盛期を迎えます。ストロベリーピッキングが気軽にできる地元の農園もたくさんあり、町では採れたての苺を販売するロードサイドスタンドもあちらこちらの交差点で見かけます。そんな旬のストロベリーが主役になるお祭りがあるんです。

＜Photo: Farsai Chaikulngamdee / Unsplash)＞

最も大きな苺の生産地

＜Photo: Henry Co / Unsplash＞

「ストロベリーフェスティバル」は、オレンジカウンティーのガーデングローブ市で行われる、今年で64年目という大変歴史のあるイベント。毎年、メモリアルデーのウィークエンドに開催されていて、我が家もこれまでに何度か足を運んだことがあります。20世紀半ば、ガーデングローブは南カリフォルニアで最も大きな苺の生産地でした。

そのような歴史的背景もあり、1958年にこの地で「ストロベリーフェスティバル」は始まりました。このイベントでコミュニティーを一つにし、市の農業遺産ともいえる苺産業を讃え、お祝いする目的があったとのこと。今では、アメリカ西海岸最大のコミュニティーフェスティバルとして、毎年約25万人の来場者が訪れる大人気のイベントです。

世界最大の「ケーキカット」

＜Photo: Takuya Nagaoka Unsplash＞

フェスティバルの見どころは、「ストロベリーパレード」と世界最大のストロベリーショートケーキの「ケーキカット」。500パウンドもの大きなケーキをカットするこの儀式はフェスティバルの伝統的なハイライトであり、来場者には無料でショートケーキが振る舞われるんですよ。加えて、多彩なエンターテインメントが設けられ、地元のバンドやダンスグループがパフォーマンスを披露します。若者から高齢者まで、幅広い年齢層が楽しめるプログラムが整っていて、コミュニティーの盛り上がりや結束など、温かい雰囲気も味わえます。

セレブに会えるかも？

また、イベントではさまざまなフードブース、ゲームブース、苺に関するアイテムを販売するブースがたくさんあります。さらに、カーニバルの乗り物やアート＆クラフトの展示もあるため、大人から子どもまで家族みんなで楽しめる内容が用意されています。地元ではちょっと有名なセレブもゲストで来たりします。といっても、コミュニティーイベントなので、ちょっとニッチな人ですが。。。笑。でも、「あ、あの人テレビで見たことあるかも」という人を見ることができます。

＜Photo: Hironobu Fukuman / Unsplash＞

甘い香りに包まれた1日

苺好きにはたまらない、ストロベリーづくめなイベント。新鮮で甘い苺が堪能できる、甘い香りに包まれた一日となること間違いなしです。夏の始まりの日ともいえるこのウィークエンドは、忘れられない思い出を作るイベントに今年も行ってみようかなと思っています。

Garden Grove Strawberry Festival

住所：Village Green Park 12732 Main St, Garden Grove, CA 92840
日時：5/24 Friday 13:00～22:00,5/25 Sat＆5/26 Sun 10:00～22:00,5/27 Monday 10:00～21:00
公式サイト：Garden Grove Strawberry Festival