外国船の修理を目的に、トーマス・グラバーと薩摩藩士が計画して１８６９（明治元）年に完成した長崎市小菅町の「小菅修船場」。長崎市民にはソロバンドックと呼ばれ親しまれています。

煉瓦造りの小屋には、船を陸上へ移動させるための蒸気機関の曳揚げ装置（英国製）が据え付けられています。小屋は現存する日本最古の本格的な煉瓦造（蒟蒻煉瓦）の建物で、曳揚げ装置も日本最古の蒸気機関を動力とするものであり、世界文化遺産「明治日本の産業革命遺産」の構成施設となりました。

私自身、小菅修船場跡は桜の季節やドライブ途中に度々訪れていましたが、小屋内部は窓越しに覗くしかなく、機会があれば是非見てみたいと常々思っていました。

炭をくべて蒸気を発生させるボイラーと大小８枚の組み合わされた歯車、シンプルな構造ですが最大１，０００トンの船を曳揚げる能力があったそうです。

見たところボイラーの基礎に使われている煉瓦は薄い蒟蒻煉瓦ではありませんね。明治３４年頃にボイラーの載せ換えがあったからでしょうか・・・。

ところで、世界文化遺産「明治日本の産業革命遺産」の長崎県内構成施設は、「小菅修船場跡」、「旧グラバー住宅」、「高島炭坑」、「端島炭鉱」、「三菱長崎造船所関連施設（第三船渠、旧木型場、ジャイアント・カンチレバークレーン、占勝閣）」です。多かれ少なかれ三菱と関係のある施設ばかりです。（写真は桜の季節）

高島・端島炭鉱はお天気と相談しながら船で行く必要がありますし、第三船渠、ジャイアント・カンチレバークレーンは造船所内なのでまず近づけません。占勝閣は外観を眺めるだけで、内部は写真すら公開されていません。世界遺産になっても身近に感じられない施設が多い気がします。「憎いね！三菱ッ」って感じですよねぇ。